politik, polemik och musik
Google Maps för DNA? Nästa logiska steg för Facebook? PLoS Medicine har lagt upp Craig Venters DNA-uppsättning i form av interaktiv Flash-grafik. Den som är riktigt nyfiken kan ladda ner datat som en 88MB stor PDF.
PLoS Medicine: Supplementary information for the research article ”The Diploid Genome Sequence of an Individual Human”
Bilden visar det centrum i hjärnan som aktiveras när man läser en neurovetenskaplig förklaring.
De senaste åren har populärvetenskapliga artiklar varit fulla med färgglada bilder på hjärnor, och det har varit en hård kamp mellan gener och hjärncentrum i försöken att förklara människans beteende. Artiklar om genen för kriminalitet, homosexualitet eller känslighet för förkylning har ersatts med artiklar om vilka centrum som styr kriminalitet, homosexualitet eller som aktiveras när man nyser.
Den största lärdomen är att Thomas Dolby hade rätt: vetenskap förblindar i lika hög grad som den upplyser. I fallet hjärnforskning gjorde Deena Skolnick en studie i fjol som visade att vetenskapliga förklaringar är mer övertygande om de har med neurovetenskaplig information, oavsett om det har med saken att göra eller ej.
Lägg till en rad om att frontalloben är involverad i självkännedom eller något liknande oväsentligt fakta, och genast blir de alla flesta mer övertygade. Strunt samma i experimentdesign, antal och urval av försökspersoner eller logik: kan man publicera en färgglad och lagom vetenskaplig bild räcker det för att basunera ut att ”grunden för medkänsla är funnen” eller att MRI-kameror kan avslöja lögner.
Fakta sparkar, men det verkar onekligen som det som verkar faktamässigt men inte är det har en rätt bra kick det med.
Language Log: Distracted by the brain
Seed: Seduced by the flickering lights of the brain
Earl Boykins är popmusikens motsvarighet till Edward Tufte: avskalade och tydliga diagram i klara färger och en förkärlek för Gill Sans är bådas kännetecken.
Men istället för att visualisera historiska förlopp som Napoleons krigståg i Ryssland, NASA:s rymdfärder eller superdatorsimuleringar ger sig Boykins på popmusik i New York, till exempel med sparklines över T.I./T.I.P.. Är detta första exemplet på postmodern statistik?
(Earl Boykins hade ett magnifikt diagram över 7 konserter med Bright Eyes i New York Times förra månaden. Dessvärre är artikeln nu arkiverad och inlåst i NYT:s betalavdelning.)
(via Junkcharts)
Googles experimentverkstad har skapat ett sätt att visualisera sökresultat på en tidslinje. Definitivt inspirerat av idéerna om den semantiska webben, men ger bitvis rätt tveksamma resultat. Intressant att testa i vilket fall som helst.
(via Social Design Notes)
Amerikansk nöjespress tar sin underhållning seriöst. Helt i linje med Steven Johnsons resonemang i boken ”Everything bad is good for you” ger sig Village Voice i kast med att förklara rapparen Mims senaste hit, ”This is why I’m hot”.
Att analysera en Billboard-etta visar sig kräva Venn-diagram, metaanalys (den självrefererande raden ”I could sell a mil’ sayin’ nothin’ on a track”) och en historisk undersökning av metaforen ”I’m hot like _____”. Vem anade att det dolde sig såna djup i listettor?
Nu väntar vi spänt på en liknande analys av The Ark.
Village Voice: Hot Hot Heat – A graphical dissertation on the number one song in America
VVORK: Vinyl
Vinylskiva av is. Konstverk av Lyota Yagi.
TechCrunch: SNOCAP Announces Alliances with Major Labels
Tidigare har SNOCAP sålt musik på Myspace, men mest för små artister. Nu har SNOCAP skrivit kontrakt med bland annat Sub Pop (ägda av Warner) om att sälja oskyddade mp3-filer via Myspace. Uppenbarligen är det fler än Steve Jobs som insett att DRM inte är något plus för konsumenter. Myspace har förmodligen en chans att bli en seriös konkurrent till iTunes Music Store.
JSViz: Music Recommendations
Visualisering av musikrekommendationer, via javascript och Amazons försäljningsdata. (via)
Hyperdub: Burial
Årets album 2006 om man får tro The Wire. Den som har minsta intresse av dubbig elektronisk musik eller vad som händer inom engelsk dansmusik bör köpa.
Greg Costikyan: Information Wants to Cost a Buck
Intressanta idéer om hur musikbranschen skulle kunna fungera, i ljuset av Viacoms stämning av Youtube. Costikyan sätter fingret på vad som ändrats med ny teknik: idag är det lätt att mångfaldiga exemplar till skillnad från tidigare, och därför behövs inte skivbolag för detta. Hans svar? Mekaniska rättigheter, i stil med vad som betalas för radiospelningar. (Dessutom har han en bra genomgång av hur skivbolagen (inte) betalar sina artister.)
Create digital music: Pandora’s Founder on Decoding Taste and Promoting Indie Music
Create digital music: If Streaming Rates Stand, “We’ll Have to Shutter”, Says Pandora Founder
Intervju med Pandoras grundare. Hans syn på ersättningar för att spela musik över nätet är inte riktigt lika positiv som Greg Costikyans. Det kan å andra sida bero på att de föreslagna nivåerna är fem gånger så höga som för exempel satellitradio.
Mixing Memory: What Does Your Music Say About You?
Det finns en massa fördomar om vilken slags personer som lyssnar till olika slags musik: hårdrockare gillar öl, bilar och att slåss, jazzlyssnare är svåra konstnärstyper i svart polo, folkmusiker är jordnära, hiphopare gillar bling, och så vidare. Men det verkar som det faktiskt finns en koppling mellan personlighetstyp och musiksmak, som delvis stämmer med schablonerna.
Social Forces: The Effect of Country Music on Suicide
Gör countrymusik att folk tar livet av sig? Ja, åtminstone om man får tro Jim Gundlach och Steven Stack.
Google Gapminder
Google-verktyg för att jämföra statistiska data för olika länder mot varandra. Mer intressant än det låter. Undrat över korrelationen mellan antal mobiltelefoner och förväntad livslängd? Antal läkare och barndödlighet? Utsläpp och tillväxt? Gapminder har svaren.
They Rule-visualisering. Bild: Anders Sandberg
Visar länkar mellan företag, institutioner och personer i den amerikanska maktsfären. Perfekt redskap för paranoikern som ser dolda kopplingar överallt. (Läsvärd analys av nätverkets uppbyggnad hos Andart.)
Uppdatering:
New York Times: The State of the Union in Words
Visualisering av orden i president Bushs ”State of the Union”-tal, inatt och för tidigare år.
false messiah 
